Sujet / élément caractéristique	dans La Sphère d'or		dans « La Nuit des Temps »
Conditions de la découverte	Par hasard, en creusant une mare		Par hasard, en essayant un sonar
Constitution de la sphère	Matériau artificiel très dur, casse le ciseau		Or pur, casse tous les outils
Entrée dans la sphère	Piégée : boutons électrifiés, explosions		Par une ouverture faite au chalumeau, de peur que l'entrée visible ne soit piégée
Ouverture de la salle  centrale de la Sphère	Par un mécanisme "presse-bouton" déclenchant l'ouverture		Avec des ventouses tirées  par un vérin
Découverte de l'endormie	Sur un socle d'or coiffé d'un dôme de cristal transparent		Dans un bloc d'hélium solide sur un piédestal d'or
Réveil de l'endormie	Après une intervention médicale		Après réchauffement  très controlé médicalement
Nourriture	Losanges nutritifs		Mange-machine
Peuple "ennemi"	"les races de couleur"		Enisoraï (ancêtres entre  autres des Amérindiens)
Savant "universel"	Andax		Coban
Coutume socio-familiale	Mariages organisés scientifiquement		Désignation
Transmission d'informations entre individus	Télépathie		Cercle transmetteur d'ondes cérébrales
Arme de destruction individuelle	Cylindre + manette		L'arme (gant)
Fin de la civilisation	Cataclysme dû à l'inclinaison de l'axe terrestre		Cataclysme causé  par l'Arme Solaire
Arme militaire	Arme absolue		Bombe terrestre
Issue dramatique du récit	Destruction de la sphère		Idem
Intrigue amoureuse	Dundas - Hiéranie		Inclinaison de Simon pour Éléa
Implications politiques vouant "l'histoire" à l'échec	Volonté de Hiéranie d'apporter, avec Andax, toutes les réformes		Possibilités offertes par les techniques et savoir de Coban

Néanmoins, certaines différences sont flagrantes, sur le fond en particulier : certains des thèmes de « la Sphère d'or », comme filtrés, ne se retrouvent pas dans « la Nuit des Temps », voire même s'y retrouvent mais "inversés".

* : « Ils étaient onze, deux Noirs, deux Jaunes, quatre Blancs, et trois allant du café au lait à l'huile d'olive. Mais leurs onze sangs mêlés dans une coupe n'eussent fait qu'un seul sang rouge. »

Alors, inspiration, ré-écriture, ou plagiat ?

Le génie de René Barjavel a été de s'inspirer d'un texte très peu connu, pour en faire une nouvelle histoire beaucoup plus "au goût du jour", et aussi, par les aspects d'anticipations qui ne se trouveaient pas dans la « Sphère d'or », plus prophétique, voire même (ceci est un autre sujet), plus initiatique. Tout ceci dans un contexte cinématographique qu'il ne faut pas oublier, car le roman est en fait quasiment un "sous- produit" du scénario suggéré par A. Cayatte, et peut-être Cayatte lui-même n'est-il pas complètement étranger à l'apport de l'inspiration venant de « la Sphère d'or ».
René Barjavel a su refondre (au sens métallurgique, voire même alchimique) l'histoire, l'intrique et la philosophie de la « Sphère d'or », et par cette distillation, l'adapter au goût du jour en la plongeant dans les technologies "modernes" pour la re-situer dans un contexte presque contemporain (un peu futuriste par certains détails technologiques), et la purifier - comme l'or de la sphère.
Les thèmes, situations et la psychologies des personnages ont fait l'objet d'un affinage et aussi d'une "moralisation", tout en restant le moyen - comme d'habitude favori - de René Barjavel  pour construire ses thèmes selon sa sensibilité et sa philosophie personnelles.
Ceci permet de considérer « la Nuit des Temps » comme une de ses oeuvres les plus achevées et "initiatiques".

Un sujet délicat : Le racisme et l'eugénisme dans « la Sphère d'or » et « la Nuit des Temps »

Il ressort clairement de la lecture de La « Sphère d'or » (et des quelques extraits évoqués dans cette étude), l'expression d'idées "eugénistes" assez radicales dont il n'est pas clair qu'elles soient ou non celles de l'auteur : en effet, alors que celui-ci les y exprime nettement et en développe l'argumentaire, la fin "morale" du roman avec la mort violent d'Hiéranie, la disparition de son "supporter" Dundas et la mise hors d'état d'Andax (prenant fin sur « Grâce à Dieu, il attendra désormais l'éternité »), semble indiquer que cette position horrifiée par la projet d'Hiéranie est celle de l'auteur, mais le lecteur n'est pas entièrement convaincu. Il fallait bien que les amibitions révolutionnaires d'Hiéranie n'aboutissent pas pour que le roman ne soit pas une apologie du racisme qu'il aurait été si les desseins d'Hiéranie y avaient abouti, et qu'il puisse être localisé de manière plausible dans l'"espace-temps" contemporain. En effet il ne se présente pas vraiment comme un roman de science-fiction ni fantastique, mais le ton général est celui d'un récit d'aventures dans un contexte d'évènements ayant lieu de manière tout à fait plausible à tel endroit de l'Australie et à l'époque contemporaine de sa rédaction (années 20).
De ce point de vue, «»La Nuit des Temps » est d'ailleurs plus ouvertement "S-F", la description de l'environnement contemporain met en scène certains éléments technologiquement (un peu) plus avancés que ceux de l'époque, pourtant, « la Nuit des Temps » se termine aussi abruptement par le non aboutissement des révélations qu'auraient pu faire Eléa, Coban/Païkan et des apports au monde actuel qui en auraient résulté.

« La Sphère d'or » contient donc des propos et positions racistes, ne serait ce qu'au niveau de leur formulation. (Ceci pourrait expliquer la briéveté de la commercialisation de l'édition qui aurait été retirée dans les années 30).

Les retrouve-t-on dans « La Nuit des Temps » ?

Non... mais...
Au contraire, il ressort parfois l'impression que René Barjavel veut les "exorciser". Par exemple :
   - "sang mélangé" des membres de la commission à Paris
   - discours passionés sur la "cohabitation et coopération des peuples".
Cependant une intonation quelque peu ironique plane sur ces épisodes, et d'ailleurs, le tout se termine par un échec complet et quasi apocalyptique.
On note aussi que le philologue Lukos maîtrisant les langues et "père" de la Traductrice, est Turc, et, alors que Erle Cox exprimait (sans le remettre en question par un dialogue contradictoire) son mépris pour cette nationalité. N'est ce pas Lukos qui trahit toute l'équipe du pôle Sud en détruisant les bandes de traduction de la bibliothèque scientifique et tout le patrimoine de connaissance apporté par la civilisation de Gondawa dans la Sphère ?

Cette ambiguïté ne peut être ignorée, et elle ne retire rien à l'oeuvre de René Barjavel, au contraire. Notre auteur est en effet un "pessimiste gai", sans trop d'illusions sur l'humanité de l'Homme. Et son émerveillement pour la Vie ne supprime pas son absence d'illusions sur l'Homme, « si grand et si pitoyable ».

G.M. Loup, Pary sur Arche, 17 mars 2000